Игра вышла уже несколько лет назад. Во время разработки и непосредственно перед выходом началась ктулхомания в России. Да и в мире. Взоры обратились к творчеству Говарда Ф. Лавкрафта. Мой взор обратился, но лишь на статью в «Мире фантастики», из которой я мало что понял. В те годы я прошёл игру, был от неё в глубоком трансе, было страшно, тяжело. Плюс играл на английском языке.
Прошли годы.
Прочитан «Морок над Инсмутом», «Хребты безумия», «Зов Ктулху», «За гранью времён». И что в итоге, в сухом остатке? После версии 1С?
Для начала стоит сказать, что это последняя игра студии Headfirst. Причём они хотели выпустить как минимум два продолжение. Сиквел был готов более чем наполовину. Но из-за роспуска студии дело спустили на тормозах.
Сюжет Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth («Зов Ктулху: тёмные уголки Земли») берёт основные вещи из знаменитых лавкрафтовских «Дагона», «За гранью времён», «Зов Ктулху», «Морок над Инсмутом». Когда не знаешь, что вообще к чему и смутно догадываешься, кто такой Ктулху, то понять происходяшее практически не представляется возможным.

Главный герой является частным детективом. У него возник приступ амнезии, но по словам очевидцев, он вёл себя последовательно и одновременно несвойственно своей личности. Как будто кто-то другой завладел его разумом. Впоследствии герой возвращается в своё «я», выходит из психушки и берётся за работу. Его просят найти паренька в Инсмуте. Парень работал в бакалейной лавке, но куда-то пропал. В Инсмуте дело уголовное завели, мол, парень сам вскрыл сейф и смотался с деньгами. Заказчик же не верит в расследование, ведь дверь была взломана снаружи, да и куда парень мог уехать? Детектив отправляется в Инсмут на расследование. История начинается...
Уже с самого начала знающий человек поймёт, что в погоне за компиляцией сюжетов разработчики дали маху. Скорее всего им надо было как-то объяснить и сделать реальной ситуации, когда главный герой в состоянии одолеть Глубоководных. Но смотрится это довольно натянуто. Ведь после пробуждения от амнезии он скорее всего стал бы заниматься поиском того, что делал в период «болезни», но никак не брался как ни в чём ни бывало за привычную работу. Непонятно, что шоггот делает на фабрике Марша. Нередко главный герой в совершенно неожиданных местах находит жизненно необходимые вещи. Такие притянутые за уши мелочи смотрятся по меньшей мере глупо.

Парня обдало раскалённым паром. Худшей участи сложно пожелать.

Однако от дальнейших комментариев сюжета я воздержусь. Грехи уже не исправить. Плюс игра рассчитана всё-таки не только на тех, кто книжки читал.
Самой интересной частью является геймплей. В отличие от множества шутеров, главный герой очень медленно ходит, не умеет бегать, не имеет с самого начала при себе оружия. Зато он умеет красться, да так, что никто не замечает вовсе. Пока впритык перед мордой не встанешь.
По приезде в Инсмут герой пытается выполнить задание. У него сначала ничего не удаётся. Приходится выслушать байки старого моряка. Вот с них-то всё и начинается. Город словно с цепи сорвался. Автобус обратно не едет, посреди ночи к герою пытаются ворваться и убить. Это неудивительно. Стоит только взглянуть на вылупленные глаза жителей Инсмута и их сероватую кожу. Мерзость.
При покушении приходится убегать. Что ещё делать? Стволов нет, тесака нет. Единственный в комнате консьержа нельзя взять. Вот и получается, что нужно лихорадочно закрывать двери и задвигать щеколды, двигать шкафы и тумбы. Вокруг крики, топот, стук. Это оставляет невероятные впечатление. Когда оказываешься на карнизах, приходится прыгать. А как прыгать, если герой не умеет разбегаться? А если упал уже три раза, потому что парень ломает себе обе ноги, если соскочил на землю хотя бы с полутора метров? И оружия же всё ещё нет?
Вот вам и геймплей. Без оружия. Думаем быстро. Бежим. Прячемся в тени и учимся красться. Это вам не Fallout, когда можно забить на это умение. Тут оно как минимум несколько раз понадобится. И не только в начале.

Ктулху в миниатюре и без крыльев. Обычным оружием не пробить никак.

Чувствуете? Горячо? В этой игре не удастся всё время заряжать какой-нибудь миниган и изничтожать тоннами врагов. Тут надо думать. Думать лихорадочно. Конечно, тактика «побегу, авось свезёт» тоже работает. Во второй раз именно так местами и проходишь. Но впервые всё следует делать крайне осторожно. Stealth и ничего более. Даже когда появляется оружие в руках, следует экономить патроны и стараться палить в голову, а ещё лучше — избегать драк и встреч с противниками.
После появления оружия геймплей изменяется незначительно. Существует множество локаций, где враги появляются бесконечно в самых неожиданных местах. Есть уровень погони на грузовике, где в игрока палят со всех сторон, нужно присесть, стрелять, успевать лечить себя. С лечением, кстати, целая история. Всё замыкается на привычных аптечках. Вот только нет на экране ни одного значка. Ни показателя здоровья, ни зарядов в оружии. Ничего. Чтобы увидеть своё здоровье, надо зайти в меню инвентаря. Там будет фигура главного героя и уровень пульса над головой. Чем ближе линия пулься в уровню прямой, тем хуже. При тяжёлых ранениях можно даже не смотреть в инвентаре на себя. Видимость приобретает чёрно-белые оттенки, слышен стук сердца и капли крови перед глазами. Если уж решили повысить здоровье, то всё сложнее обычного.

Думаю, даже не читавший Лавкрафта поймёт, что от этих следов ничего хорошего ждать не стоит.

Есть четыре вида ран:
1) кровоточащие;
2) переломы;
3) от кислот всяких;
4) царапины.
С первыми и последними связан забавный момент. Кровоточащие раны лечатся нитками. Т.е. их следует зашивать. Максимальный набор ниток: пять штук. Вопрос в том, что такие раны наносятся чаще всего. Ниток не хватает нередко. Что делать? Ждать, пока рана из кровоточащей станет царапиной. Это мегажесть. Такое в реальной жизни может к смерти привести. В игре, кстати, тоже. Если совсем слабый пульс, следует срочно лечиться (желательно без врагов поблизости). Здоровье восстанавливается быстро. Раны от кислот редки в игре. Лишь от морских звёзд (они прыгают на лицо) и слизи шоггота. Лечится чем-то вроде перекиси. Переломы влекут потерю функциональности. Если ноги сломаны, бежать не сможешь, будешь ковылять. Лечатся переломы накладыванием шины. Восстановление моментальное. Что опять же нереально в жизни. Если игроку больно, можно вколоть морфий. Но я так и не понял, зачем он. И без него игра шустро проходится. Плюс морфий оказывает «пьяный эффект». А в игре итак куча эффектов, которые мутят рассудок: персонаж глохнет, шатается, галлюцинации, видимость становится мутной и так далее. Если игрок лицезреет какие-то неприятные виды: трупы, развороченные части тела, монстров и многое другое — персонаж сразу начинает терять рассудок. Если ещё и морфий принимать, то даже представить сложно, что может случиться...
Как видно, игра отличается уникальностями. Хотя оружие тут привычное.

Невольно вспоминается фильм с Джорджем Клуни «Идеальный шторм». К сожалению, одной волной в игре дело не ограничится...

Пистолет, револьвер, монтировка, нож, томми-ган, винтовка, энергетическая пушка Великой Расы Йит. Последняя имеет ключевую роль для прохождения. С остальных огнестрельных приходится стрелять без привычного перекрестия. Прицеливание правой кнопкой мышки (по умолчанию) либо наугад. Монтировка и ножик используются практически в единичных случаях. Боеприпасы найти несложно. Они подсвечиваются, как и любые важные предметы. Причём нередко боеприпасы лежат в совершенно неожиданных местах, как и аптечки. Где-то под землёй в тоннелях. Ну неужели нельзя подумать над реализмом?.. Кстати, о реализме. В игре нет привычных сохранений, где хочу. На стене будет значок краской белой, на него нажимаешь, можно сохраниться. Если погиб, начинаешь с этого чек-пойнта. Нередко бывает так, что приходится несколько раз проходить какой-то эпизод, но в нём есть диалог. Пропустить диалог нельзя. Всё это утомляет, делает игру скучной. Скука. Вот что портит эту игру. Если знаешь, что встретишь за поворотом, знаешь, каков сюжет оригинальных произведений, становится утомительно играть. Реиграбельна игра? Нет. Но атмосферна. Выключите свет, сделайте погромче звук в наушниках и попробуйте ощутить на собственной спине мурашки, дыхание преследователей из эзотерического Ордена Дагона. Жать что есть сил на кнопку W, чтобы скрыться за поворотом в тени под грохот выстрелов. Или мчаться со всех ног по коридору, в который просачивается шоггот... И плевать на графику, угловатость всего и вся, безобразные спецэффекты и ужасное оформление. Плевать на почти полное отсутствие музыки, хотя звуки не подкачали. Играть впервые невероятно. Всё равно невероятно. Жаль, что лишь впервые...

Итого: 3/5 (оценка ставится исходя из прохождения впервые и отсутствия локализации).
Играть: на один раз. Как презерватив.
Локализация: говно. Настоящее говно. Хуже некуда. 1C настолько бездарно сделали локализацию (а мне есть, с чем сравнивать), что диву даёшься. Играйте в оригинал. И хриплые «Сохни! СДОХНИ!» не помогают. Единственное, что удалось локализаторам. Помощь: я решил сделать отдельный разбор особо сложных моментов, дабы было легче проходить. Найти нормальное прохождение не представляется возможным. Плюс игра довольно часто вылетает. В том числе при активации alt+tab. Локализация, как мне показалось, лишь добавила проблем.