Солдат спецназа армии США Алекс Мейсон прикован к стулу, находится под пытками и периодически видит числа, которые велят ему убить плохих русских. Последующие восемь часов игры геймеру предстоит копаться в мозгу Мейсона, следуя по стопам его воспоминаний, где и Воркута, которая «сущий ад», и Кеннеди, который стреляет в зомби, и Кастро, который прячется за проституткой.

Call of Duty: Black Ops — первый серьезный проект Treyarch, от которого не воротит. За игру взялись основательно: то ли компании надоело представляться публике как «конторка для клепания второсортных перерывов», то ли помогли серьезные воздействия со стороны Activision. История, конечно, — чистейшая клюква, но большего геймерам не надо: сюжет здесь присобачен лишь для того, чтобы оправдать падение очередного вертолета; и хотя суперловкий поворот сюжета под конец игры есть, неожиданным он не становится — может быть, потому, что всю игру Treyarch на этот поворот навязчиво намекает.

Проходится игра за каких-то семь часов, удовольствие можно растянуть, попробовав режимы с большим уровнем сложности. На максимальном начинается форменное безумие со смертью от пары выстрелов, но тут даже заметнее глюки движка, провалы скрипта и появляющиеся из воздуха противники. В миссии против въетнамцев вообще смех — можно отстреливать врагов хоть полдня, но пока бочки с горючим не будут сброшены в траншею, геймплей дальше не двинется. Навевает грустные воспоминания об экшенах прошлого десятилетия с дешевыми квестовыми вставками.

Мультиплееру помогли эволюционные преобразования и работа над ошибками Modern Warfare и Modern Warfare 2. Проблемы остались (и о них в отдельной статье), но уже приятно, что их немного и они решаются.

Стараний Treyarch не стоит отменять — вышло намного качественнее, нежели раньше (к тому же, успешно коммерчески). Уже давно стоило отказаться от привычки насиловать тематику Второй мировой, теперь пора пробовать что-нибудь и в будущем — авось с марсианами получится еще лучше.