На самом деле, Clash of Heroes — игра довольно старая: ее оригинал вышел в 2009 году на Nintendo DS и на сравнительном безрыбье «серьезных проектов» был тепло встречен публикой. То ли на волне былой популярности, то ли от избытка самоуверенности студия Capybara решила портировать разработку на Xbox 360, PS3 и PC в HD-версии и, нужно сказать, однозначно относиться к такой затее трудно.

И дело даже не в том, что игре стукнуло два года — просто и на PC, и на домашних консолях найдется куча куда более увлекательных релизов, на фоне которых Clash of Heroes выглядит попросту неуместно. При этом если бы она была действительно казуальной, как Puzzle Quest, на «персоналках» ее бы и правда мог ждать теплый прием, однако с такой явно недетской сложностью, да при таком оформлении и сюжете надолго она не сможет увлечь даже фанатов франшизы Might and Magic.

Формально, история Clash of Heroes начинается за сорок лет до событий Heroes V — однако разве можно серьезно относиться к сюжету, главные герои которого — сплошь дети, разговаривающие односложными предложениями? Особенно если все они мстят за своих отцов, которые были убиты демонами на собрании, благодаря которому эти дети познакомились — блестящий сценарий для детского аниме, вот только есть ли ему место в саге об Асхане?

И это еще не все. Как бы подчеркивая, что целевой аудиторией Clash of Heroes являлись пятнадцатилетние геймеры, художники Capybara нарисовали простенькие флэш-иллюстрации, наградив каждого второго участника действа подозрительной эмо-челкой. В результате на экране оказывается просто неприличное количество эмо-кидов, причем как на главных, так и на второстепенных ролях — верю, что года два назад это смотрелось естественнее, чем сегодня, но видеть все это в игре по мотивам Might and Magic как минимум забавно (прощай, атмосфера).

Итого, от канонической серии Might and Magic здесь осталось одно название — попытки Ubisoft возродить сериал иногда приводят к неожиданным результатам. С «обновленной» игровой вселенной Clash of Heroes роднит только музыка, позаимствованная из пятой части, да и та на общем фоне выглядит как нежелание тратить деньги на лишнего композитора.

Что касается геймплея — он незатейлив в теории и местами до скрежета зубовного сложен на практике. Герой перемещается по контрольным точкам на карте, закупается юнитами и встречает на пути врагов — после этого начинается бой. На игровом поле есть столбики с вашим и вражескими отрядами: формируя тройку из юнитов одной «масти» и цвета, геймер атакует противника. Цель игры — достичь того конца экрана энное количество раз (до тех пор, пока у оппонента не кончится «здоровье»); впрочем, если на пути «отряда» стоит вражеская тройка, победит та масть, которая окажется сильнее. Есть в правилах и хитрости, вроде «горизонтальной тройки», которая превращается в защитную стену (крепнущую с каждым ходом), или «цепной атаки», когда две (или больше) тройки из одинаковых юнитов атакуют синхронно. Важное замечание: «снимать» можно только верхний юнит в столбике, как верхнюю карту в «Солитере», что значительно усложняет игру, к середине превращая ее в довольно сложную и раздражающую зубодробилку.

Ни с первого, ни со второго взгляда правила не кажутся слишком простыми — в них действительно есть куча неочевидных нюансов, которые и превращают Clash of Heroes в этакую «хардкорную казуальную игру», по сравнению с которой тот же Puzzle Quest кажется браузерной безделушкой. Играть в это тяжело не то что детям — терпения возиться с настолько требовательной к геймеру разработкой, замаскированной при этом под забаву на один вечер, хватит не у каждого любителя «настоящих игр». Ошибки здесь строго караются — пусть раунд переиграть дадут, с середины кампании на победу будет уходить все больше и больше попыток.

И это хорошо — по крайней мере, когда играешь в метро. Строгая, но честная вроде-бы-казуалка как нельзя лучше позволяла размять клеточки мозга по пути на работу, особенно когда бал на Nintendo DS правили Nintendogs да Cooking Mama. Там, на «портативках», Clash of Heroes пришлась как ложка к обеду, однако на PC она смотрится неуместно, вызывая ровно один вопрос: зачем? Незатейливая графика — привычное на DS дело — в HD смотрится как моветон: бюджетные картинки хоть и напоминают Bastion (которая явно их копировала), но выполнены с куда меньшей тщательностью и в блеклых красках. Сюжет-отписка работает только если есть чем хвастать кроме него (но тогда название Might and Magic себя не оправдывает). Перемещение по точкам на глобальной карте и долгие диалоги вгоняют в сон, основная же игровая часть дает жару, выводя из себя отсутствием читерской кнопки «вернуть ход». Казуальные владельцы PC привыкли к чему-то более легкому, все остальные — к более динамичному. Кто задержится в Clash of Heroes надолго — пусть даже это и совсем не плохая, а просто неуместная для домашних платформ игра?

Может, фанаты найдутся — попробовать ее действительно стоит каждому (благо, серия Chessmaster жила одинадцать лет, хотя по логике «неторопливые» шахматы на PC не должны были бы стать популярны). Впрочем, заставить себя разбираться в тонкостях сложной и совершенно незнакомой игры, имея под рукой хоть Hard Reset, хоть Dead Island или Driver: San Francisco — испытание, достойное сильных духом. То ли дело метро, в котором недостатки Clash of Heroes магическим образом превращались в достоинства; чудеса, да и только — правда, в компании таких конкурентов они вряд ли сработают.