Portal по праву считается одним из наиболее неординарных игровых проектов, которые когда-либо выходили в свет. В прошлом году на геймеров, как гром среди ясного неба, обвалился вал новостей о грядущем Portal 2. Подробности, главные герои, сюжет.
Время пролетело незаметно. Кто-то скачал игру через Steam, а кто-то потратил кровные на покупку заветной коробочки. К слову, наша редакция даже конкурс устроила, раздав двум счастливчикам копии игры.

Но опустим подробности геймплея, графику, музыку, звуки и прочие вещи, ради которых мало кто читает рецензию. Portal интересен тем, что как-никак связан с сюжетом Half-Life. Если вспомнить первую часть похождений девушки со странным именем Челл, то она стойко и хладнокровно преодолевала испытания на необъятном полигоне Aperture Science. Связь Aperture Science и Black Mesa подтверждалась как самой игрой Portal, так и вторым эпизодом Half-Life 2. Стоит напомнить, что во втором эпизоде Half-Life 2 Сопротивлением был обнаружен ледокол «Борей», о чём незамедлительно сообщили вездесущему Гордону Фримену. На судне была обнаружена маркировка Aperture. Илай уклончиво пытается внушить Фримену критическую важность находки.

В Portal же всё было слегка прозаичнее. Игрок лицезрел схемы, диаграммы и прочие рекламные материалы по поводу услуг Aperture в сравнении с услугами Black Mesa. Тут и низкая стоимость схожих технологий, и рентабельность, и дизайн. Словом, всё намного лучше, чем у конкурента. Однако контракт всё-таки получает Black Mesa.
Сложно судить, что стало причиной этого события: геноцид учёных со стороны ИИ GLaDOS, трагедия на производстве, коррупция или прочие не имеющие существенного отношения к сюжету игры события.

«Художества» неизвестных авторов перекочевали и в Portal 2.

Portal 2, в свою очередь, ценен тем пластом сюжета, что касается прошлого Aperture. Она была создана в далёких 50-х. За годы существования компания проводила множество разработок, в т.ч. странный гель с поразительными свойствами: ускорением, отталкиванием, приданием текстуре признаков, позволяющих использовать портальную пушку. В 80-х оказался смертельно болен глава компании, Кейв Джонсон. Он назначает свою ассистентку Кэролайн управлять компанией. Впоследствии личность Кэролайн была заложена в основу GLaDOS. Также из уст Кейва Джонсона становится ясно, что противостояние Aperture и Black Mesa носило долгосрочный характер.

Стало быть, Portal 2 сосредотачивает внимание геймеров большей частью на истории самой Челл и Aperture. Стоит вспомнить расширенный финал первой части — Челл после разрушения GLaDOS кто-то куда-то утащил. Девушка заметила это перед «отключкой». Дело серьёзное, без намёка не пошлость. Судя по всему, это дело механических рук Атласа и Пи-боди — двух роботов, которых Челл встречает во время прохождения. Они являются главными героями в кооперативном режиме.

В этот раз воспользоваться «топкой» не удастся. Ею воспользуется GLaDOS.

Сложно сказать, почему разработчики решили уделить основное внимание прошлому Aperture. Скорее всего, им хотелось избавить Portal от штампа «тренировочная база для Half-Life». Ведь после выхода Portal 2 это стал более-менее обособленный, особенный проект, который в дальнейшем можно трансформировать в отдельную вселенную. Но даже акцент на «личной» истории не может опровергнуть того факта, что в следующей Half-Life скорее всего будут использованы наработки Portal: кооперативный это режим (как когда-то в Half-Life: Decay) или портальная пушка, чудесные гели или испытательные комнаты.

После выхода Portal можно было строить массу догадок, к чему вообще был этот проект, что за Aperture, каков сюжет, где находится странная база, если Сопротивление обнаружило всего лишь ледокол. Вторая часть вносит определённую ясность. Исследовательский комплекс Aperture, как и Black Mesa, находился глубоко под землёй. Постоянное перемещение на лифтах между комнатами испытаний связано с самой структурой испытательного комплекса. Он подвижен, как конструктор. Подобные эпизоды игры воскрешает в памяти кадры фильма «Куб».

Контейнеры с «опытными образцами».

Поражает также тот факт, что Aperture не гнушались испытанием своих технологий на людях. Начало Portal 2 недвусмысленно намекает, что в испытании участвовали десятки, сотни людей. И скорее всего это были клоны кого-либо из работников компании.

К сожалению, стоит констатировать, что после выхода Portal 2 поле для манёвра сузилось. Теперь сложнее строить теории о взаимосвязи игры и Half-Life 2. Возможно, это было сделано намеренно, чтобы поддерживать интригу в преддверии анонса нового эпизода или полноценной игры. Разработчикам всегда выгоднее держать основную массу информации втайне, подпитывая общественность фактами постепенно, по мере необходимости. Более того, скудные объёмы информации позволяют совершить манёвры во время разработки — менять сюжет или отдельные его элементы, дорабатывать связки между различными проектами и прочее.
Скорее всего, геймерам остаётся только потерпеть и дождаться анонса Half-Life 3 или нового эпизода, в котором будут озвучены дополнительные связующие нити между Portal и Half-Life. Или стоит просто подождать выхода фанатского проекта Black Mesa Project. Хотя сложно судить, что выйдет в свет быстрее.